1. 出鞘

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皮靴碾过张时客的皂色官靴，“本官奉旨查案，倒不知这酒肉规矩比圣旨更重三分。”

张时客踉跄后退，后腰撞上亲随的肚子才堪堪站稳。

他扫过萧荣单薄的肩头，忽地咧嘴露出满口黄牙：“萧大人误会了！下官是想着您一个姑娘家，风尘仆仆来这苦寒之地，总得怜香惜玉不是……”

寒光乍现。

腰间软剑游蛇般擦过张时客耳侧，削落半片耳垂。三十名紫夜暗卫如鬼魅般自檐角跃下，卷起的风惊得鸦雀慌飞四散。

“本官奉的是天子剑，行的是斩佞刀。”萧荣挑眉，剑锋挑起张时客染血的耳坠，“张大人若想教本官规矩，不如先教教这些暗卫，什么叫皇权特许，先斩后奏？”

血珠顺着张时客的下巴砸进砖石，他抖如筛糠，膝盖重重磕在青石板上：“下官糊涂！这就带您去查簿册！这就去！”

萧荣收剑入鞘，将虎啸的缰绳递给身后一身形高挑的黑衣少女。

张时客见状想上前巴结那少女，手刚要搭上她的腕，就被护腕上一排看不见的刺扎得生疼，举起弹开的手掌一看，竟陡然多出一排血洞。

那少女斜睨一眼便转身离去，留下一句：“想活命就老实点，别招惹我们萧大人。”

“玉麟，多嘴了。”萧荣提醒道。

张时客哑声骂着脏话，忽而又变作谄媚迎了上去给萧荣带路。

行至知州府衙，他捂着血淋淋的耳垂，佝偻着腰推开府衙朱漆大门。

“张大人且说一下八月驿道阻塞的具体情形吧。”

“七月初岭南商队过境，单是头一日便塞了三百辆马车……”

七月初，岭南商队如黑云压境。前前后后进四千辆马车首尾相接，满载南图国的丝绸、珠宝与异域香料，车轮碾过官道夯土，扬起遮天烟尘。时令瓜果的清香混着陶器闷响，八千盒珠宝摞得比烽火台还高，商旗猎猎招展，几乎盖过驿站的传令旗。

百余名驿卒在烈日下奔走，汗湿的号衣贴在后背。货单雪片般堆满案头，岭南特供的夹金纸映得人眼花，珠宝要按颗登记，陶器需开箱验损。

“不是下官不尽心！”张时客掏帕子抹了把手，把衙役递上来的热茶躬身奉给萧荣，“咱们这驿道没走过这么多货物，那些个奸商，仗着给朝廷纳重税，连官道都当自家后院使唤！”

桌案上簿册堆成小山，商物簿册、朝廷信物甚至还有百姓信件混作一团。

萧荣随手翻开查看，明细倒是记得一清二楚。

“好，即日起，封锁泊州纵横的驿道，一一清点所有滞留的官家信物，限十日之内清空所有驿站！”她顿了顿，又继续道：“此外，所有运往目的地的信件，出城之时，都要经由我的手下审核，不得私自放行！”

张时客的绿豆眼在油光满面的脸上骤然亮起，他攥着帕子的肥手放松了帕子，似有如释重负之意。

“大人英明！”他躬身作揖，“下官这就调集全城衙役，保准连只传信的鹞鹰都飞不出泊州！”