下，呼喊马车夫快走。马车夫一甩鞭子，马儿疾驰向前，车轮扬起的雪花飘落到我的领口。
我木然地站在原地看着她渐远的背影，大脑开始一阵眩晕。我分不清自己究竟处于现实还是梦境中。或许这一切只是一场梦？我无法相信，在和我分离八年后，卡佳居然告诉我她不愿意再看到我！
我失魂落魄地回到了后台化妆间。化妆间空荡荡的，只剩下一位莫斯科歌剧院的女歌手娜塔莉亚·谢尔盖耶夫娜。这是一位美丽且面善的女人，她同情地看了眼狼狈不堪的我。
“您认识刚才那位小姐？就是您追过去的那位？”
“是的。”我无精打采地答道。
“您不是从彼得堡来的吗？据我所知，那位小姐近些年一直住在莫斯科呢。”
“以前我们是很亲密的朋友。我是指，很多年前她还在彼得堡的时候。”
“想来也是。那位小姐很长时间没有露面了，但她今晚居然出门看了演出，想必是因为您吧？”
“为什么她很长时间没有露面？”我疑惑地问道。
“您不知道？她的事在莫斯科上流圈子都传开了。我也是某天下午同几位贵族夫人吃下午茶的时候听说的。”
“她发生什么事了？”
“据说这位公爵小姐有段时间非常任性叛逆。大概两年前吧，她在剧院认识了一位来自外省的小提琴家k。k很有才华，为人风趣幽默，而且他还是公爵大人的朋友——那位著名的小提琴家Б的学生呢。
k经常去公爵家做客。就这么一来二去的，公爵小姐竟和k互相产生了好感。但公爵夫人怎么看k都不顺眼，坚决不同意公爵小姐和k在一起。一天夜里，大胆的k居然同公爵小姐私奔了！
二人私奔到了k的家乡，外省的某个小城。如果事情就此打住也就算了，可谁能想到，那位k先生早年有过婚约，未婚妻就住在那个小城里。虽然k极力对公爵小姐解释说，他早就决定放弃婚约，但心高气傲的公爵小姐怎么会理会呢？小姐独自一人回到了莫斯科，刚一到家就病倒了。
公爵夫人为此可是生了很大的气。一年后，等这件事平息地差不多了，公爵夫人立刻悄声为女儿物色了一位未婚夫——从国外回来的年轻的公爵Ц。很快就举行了订婚仪式。但您猜怎么着，那位k知道公爵小姐订婚后仍不死心，喝得醉醺醺地来到了小姐的订婚宴，请求小姐原谅他。Ц这才知道小姐先前和k的事情。Ц对公爵小姐说，自己并不介意她的那些往事，但不理解为什么公爵小姐一开始就对他有所隐瞒。就这样，订婚宴不欢而散。
公爵小姐和Ц以及k事情在上流社会很快就闹得人尽皆知。从那往后，公爵小姐几乎没有出过门，公爵夫人也很少出门。茶余饭后那些贵妇人都在讨论，这么一位美丽高傲的小姐以后可怎么嫁得出去呢？谁还会娶她呢？”
娜塔莉亚·谢尔盖耶夫娜讲述完后仍唏嘘不已。她讲述的过程中我感到既震惊又难受。
卡佳居然遭受了这么大的委屈！原来Б早就知道这些事情，怪不得之前他的来信中总是对卡佳的事情避而不谈。
“那公爵呢？公爵现在怎么样？”我继续问道。
“那位善良又可怜的公爵日子也不好过。本来女儿的事情就让他备受打击，再加上他的弟弟В公爵和和他侄子一年前大费周折办了个杂志，结果没过多久就被查封了，政府认为杂志内容有反动倾向。公爵为了还清弟弟的欠款变卖了好几处田产，又为侄子被关押的事情四处奔波，现在身体也垮了。”
“没想到发生了这么多事情。我在彼得堡竟什么都不知道。”
“公爵小姐能在这种情况下来看您的演出，想必您对她一定很重要吧。那么请您抽空去看望公爵一家吧！”娜塔莉亚·谢尔盖耶夫娜激动地握住我的手，“不瞒您说，我对公爵家的事情如此了解正是因为这一切都是我主动打听的。公爵在很多年前曾经资助过我，那时候我还只是一个穷医生的女儿。如果不是公爵的资助我现在也不会站在舞台上。但我只是公爵曾经资助的众多孩子中的一个，他肯定不记得我了，我也没有资格去过问他家的事情，只能默默祈求上帝保佑这位善良的老人。”
“所以您刚才是故意在此等我，想告诉我这些的吗？”
“正是如此。”娜塔莉亚·谢尔盖耶夫娜低头一笑。
“请放心，我一定会去拜访公爵的。”
“太好了！上帝保佑您！”娜塔莉亚·谢尔盖耶夫娜虔诚地在胸口划了个十字。
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