14. 窥探

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如果它们真想杀了我们，就会在我们登上石阶之前藏到树后，然后在我们经过时下黑手。虽然它们的准度差得不行，但近距离下，也足够把我们留在那儿了。”

但它们却没有那么做。

为什么？

“因为它们想要围堵我们……留我们活口。”萧明灿沉吟片刻，“接下来呢？假设我们真的被追上，接下来它们会做什么？一直盯着我们看，然后说些怪话，直到我们疯掉？”

“也许吧。”檀妄生没去看胳膊上的伤，说：“注意到刚刚那几个村民了吗？当“他们”还是“他们”的时候，在那些怪物逼近眼前时，他们就已经疯掉了。因为那些怪物当中有他们熟识的朋友，甚至是亲人。鲜少有人能承受得了这种打击。”

雨声几乎淹没了他的话。

“突然有一天，你发现身边的一切都变得不正常了，熟人变成了疯子，疯子又把你的亲人变成了怪物，这种感觉就好像是末日将近，而与之相比更残忍的是，其实只有你一个人的末日来了。”

“……当然。”檀妄生把铁弹推进双管铳里，“这只是其中一部分人，还有一些人会选择抗争到底，当遇到这种问题时，那些怪物会试着用手里能拿得到的任何东西去攻击他们，比如腿、手，直到他们再也没办法逃走或还手。毕竟，疼痛也是恐惧的一部分。”

——疼痛也是恐惧的一部分。

萧明灿几乎是刹那间就明白了这整件事里的蹊跷之处到底是什么。

既然影将军没有去操控那些非人的怪物，那么这整件事情为什么会如此环环相扣？先是村民追逐，然后是拿着火铳的不明之人堵住去路，最后把他们逼进枯树丛深处，而山头上又潜伏着另一伙拿着火铳的怪物。

但却都没有对她和檀妄生动手。

为什么？

它们的真正目的是什么？

萧明灿想到了一个词。

观察。

就像当怪物第一次逼近村民时，村民会因为至亲的诡异举动而精神崩溃，而第二次逼近另一个人时，他会因为身体的折磨和周围怪物的双重恐惧而痛苦万分一样。

它们在寻找目标心底最恐惧的东西。

如果这是一个“考验”，那么从石板路的围堵，枯树丛尽头的选择，再到山坡上希望出现后的绝望，就是一次又一次的考验……又或是试探？

但是，那些拿着火铳的怪物是如何知道他们会从荒村逃离，又是如何推测出他们逃跑路线的？

难道是小女孩的那声尖叫？

但它们和村头隔着半座山的距离，当时又下着暴雨，尖叫传到石阶那边时听起来已经和风声呼啸无异，那群怪物的耳力真的会这么好吗？

未免有些牵强了。

此时，雨势正逐渐减弱，头顶几节扭曲的树梢在风中胡乱摆动。

萧明灿扶着一旁的树干，倾身去拿卡在石边的火铳。正当她准备转身递给檀妄生时，余光一瞥，忽然停下了动作。

她抬指勾住扳扣，缓缓转过头，终于看向悬崖边那道站在树后的人影。

人影也在直勾勾地盯着她。

那根本就不是什么孩童。

而是一个四肢关节处尽断，脊背佝偻的男人。

……如果说，它们之所以能策划出这场环环相扣的围杀，是因为有“人”一直在暗处观察着他们的一举一动呢？