陶三家的小儿子大名陶大壮。
往上数两个兄长，名叫陶金陶银。不论他们是否满足了自家阿爷求财发迹的朴素愿望，反正到他这儿，就剩下大壮了。
小的时候陶大壮的阿娘哄他，等生了老四老五，就随他起名。不成想多年过去了，二壮和三壮还不曾来到世上。
陶大壮干完一天的活计，提溜着一条鲜鱼回家去。
仲夏时节，鱼不好存，家中做饭都是定好了量。要是阿娘已经做了饭，这条鱼还得养在水盆里两天，待家里人最齐的时候一块杀。
陶大壮走进院子的时候，灶屋里正升起袅袅的炊烟。
果不其然，阿娘给他指了指外头的水缸，他就松了草绳，让那条滑溜溜的鱼自由落体。
鱼一坠入水缸，来到了自己的领域，即刻摇曳着尾巴游动起来。咕噜咕噜的，还冒了几个无声的泡。
陶大壮盯着它看了一会儿。
不知怎的，他竟然感觉到一丝窒息。
陶大壮莫名失笑，看个鱼而已，况且他是会泅水的，又如何会窒息呢？
陶大壮闭了闭眼，周身泛起一圈泡沫。
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金斗观二人组跟着小徐的风灯下山。
天色渐渐暗下去，几人走路都得仔细，免得一不留神行差踏错。金斗山下北面，数十里外的河岸边，却是灯火通明。
这条河的名字起得很是随性。城内统共三条支流，它独在中间，所以叫做中河。
虽是齐名，它跟隔壁另两条河相比。宽幅要窄得多。别说码头运送货物的、挖沙的船只大舫，就是乌篷也只能并排行驶三四艘，属实是条水上小道。
不过正因它窄，不是主干道，周遭的人家纷纷临水而居。有些坊子做主开渠，引了水去自家里巷门口，例如元黎之前去过的玉塘桥。
中河穿城而过，流经城中数个大坊上千住户。
至于城外就更简单了。
临近村落的人家，农忙时种田，农闲时顺水而下去打渔。
不必等待汛期，也无需集结船队，就跟上山的樵夫一样自由来去。水性好点的，稍有经验的，自家划船或者借个舢板，多少能收获点水产回来，补贴家用。
陶家村就是如此。
陶家村的人，十之八九家里头都有个姓陶的，同一个姓氏结成的村落，哪怕不是毫无争执，至少在有大事时一致对外。东头有了好买卖，隔几天就能传到西头去，村民结伴帮扶已经成为了一种习惯。
村里有的是一把力气的儿郎，又有会些技艺的匠人，陶家村的鱼获从来都比邻近的几个村子更丰更好，腰包里的铜板多了，打渔这件活计也变得红火。
陶家村的里正四十余岁，原是个身姿提拔的汉子。
此刻望着眼前的火光，他从头到脚忍不住佝偻起来。
前些日子，村中的两个打渔好手先后失足，意外身殁。他身为里正，内要安抚村民，外要帮忙操办后事。
两人都是上有老下有小的人家，其中一个家中还有亲兄弟，能帮忙着照料一二。另一个只余老父和两个小儿，竟一个青壮都不剩。
只可惜，连日的操劳并没有给他带来好消息。
昨儿一早，天都没亮，陶三家的大壮披头散发地跑来，信誓旦旦称梦见了故去的同乡。
对方不仅在水里冲他招手，还直径把他拽入水里，让他不得脱身。
陶大壮大骇之下，连夜敲响了里正的门。
里正本以为是这小子得了癔症，胡言乱语，没将其放在心上。可陶大壮不信邪，硬赖着在里正家睡了一夜。
这回不仅又梦见了对方，浑身连带着里正家的床褥子，都被浇得湿漉漉的，一屋人惊惧不已。
里正再如何也想不明白，这里头还有鬼神之事。
现下村里头人心惶惶，谁也不敢下水。但鱼可以不打，人总得吃饭。家中做饭的人不敢去打水，那谁去呢？
陶大壮继续做着落水的梦。
大伙儿都觉着，这事儿不能这么下去了。
于是里正前脚结束了丧仪，后脚就找上了府衙，捧着钱钞来官方寻求解法。
卢太守亦是个妙人，纵然心里存着畏惧，也淡去不少。
特别是他历经这几遭，都足以让他写点经验之谈，留传给后来者了。
卢太守有条不紊地安排下去。
拿出官府登记的籍册，城内数个庙宇道宫，平日里来府衙打秋风的，都给勾上。郊外的龙泉坞也是，大家伙同为玄门，没少受到百姓供奉。
现在就是诸位回报的时候啦，有什么本事，通通拿出来罢！
卢太守盘算完，回想起前几日的官司。
他大手一挥，把小徐支出来，一伙人去金斗山跑一圈。
齐活了。
元黎到的时候，陶家村村头聚集了好些个衣着不同的僧人，显然不是同一个庙出来的，外围三三两两站着几个道士。
跟规规矩矩站着的僧侣们不同，几人都很是散漫地在一旁聊天，热闹不已。
其中甚至还有眼熟的人。
对方眼尖地发现了金斗观二人组，热情地招呼她俩过去领钱。
是的，这趟差事不管成与不成，都能领到一笔出场费。要知道卢太守可是花了大价钱的！
小徐跟发钱的出纳大哥报备了情况，大哥冷漠数出两个人头的钱币装给他们。
元黎掂了掂，还挺沉。
打招呼的人是算卦摊的胡子道士，冲着她挤眉弄眼，“怎么样，不少吧？”
“好大方，”元黎发出感叹，“好多人啊。”
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