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自搬来新园子里后，在赫连平的安排下，周彦华便进了县城的书院里做起了“先生”，却是比在白水乡繁忙了许多。
在这人生地不熟的地方，若不是有周炤作陪，我真不知这样的日子该如何打发？
白日里，周彦华多不在，赫连雪莹也不会在白日里串门，多是看准了时间，以替周彦华医病的缘由在此小坐一会儿便离去。对此，我已习以为常，见两人并无过分的举止，也由着赫连雪莹为周彦华医治那令我费解的病。
而令我百思不得其解的是，赫连平每每来此，总是匆匆而来，又匆匆而去，丝毫不愿在此多做停留。
这日，巧兮突然挎着包袱前来，不等我说什么，她便猛地跪倒在我脚边，惨兮兮地哭道：“夫人，巧兮如今无处可去，求您看在昔日照顾服侍您的份上，您收下我吧！”
我被她这突来的举止弄得莫名其妙，看她跪在地上哭得伤心，忙弯腰扶起她：“发生什么事了？你说说。”
巧兮哭得伤心，哽咽不能言，我忙掏出一方手绢送到她手中，轻言：“你先别哭。有什么难处，能帮的我一定会帮。你与我说说到底发生什么事了？”
巧兮抽抽噎噎许久，才满腹委屈地道：“我打碎了赫连老爷最爱的茶盏，老爷便将我赶了出来。我无处可去，就想着……想着您与周先生或许会收留我。”
仅仅因为一个茶盏就赶人？这似乎不是赫连平的作风。
然，瞧巧兮悲伤无助的神情，我也信了。
她见我似有难色，忙道：“夫人，我什么活都能干！只要能混口饭吃，我什么都能干！”
我听她说得恳切，只得勉强应下：“此事我先应下。等周先生回来，他若愿意要你，你便留下吧。”
巧兮破涕为笑：“多谢夫人！只要您同意了，周先生一定会同意！”
不知为何，此时看着她欢喜非常的笑脸，我总觉得哪里不对劲。
因周洲已开始嚎哭，我只得暂时抛下心中的疑惑，转身进屋去给周洲喂奶。
巧兮颇自觉，放下包袱后，便开始院里院外的忙碌起来，很快就张罗出了一桌饭菜。
傍晚，周彦华从学院回到家里，我便将收留巧兮的打算对他说了，他果真爽快地应下了，也不多问，只道：“这样也好，有个人帮着你打理这园子，你也能落个松快。”
他的反应在我意料之中。然，对于巧兮突然来此我仍旧觉得疑惑，当下便当着他的面讲了出来：“我总觉得县老爷是故意支使巧兮来此的。”
周彦华毫不在意地道：“既是子舒好意，我们承了便是。他是怕你不愿生人进来，才出此下策的吧。”
事已成定局，我自然不好反悔，也不再多说什么。
用过晚饭，周炤突发奇想地要我陪她逛逛南街的夜市，我本不愿去，以要照看周洲为由回绝了她，让她找周彦华去。
周炤叉腰道：“大嫂，你整日闷在家里不无聊么？不说我哥整日只知抱着书本，与他逛街有什么乐趣可言？至于周洲，不是还有巧兮那丫头看着么？”
我经不住周炤的软磨硬泡，终究还是妥协了。
南街的夜市热闹无比，灯火辉煌犹如白昼，街上人群熙熙攘攘，吆喝叫卖声不断。
在这人流如织的繁华街市上，男男女女成群结队，有说有笑，好一派热闹祥和之景。
我不禁被这样的热闹之景感染了，随着周炤穿梭在人群里，耳边响着天南地北的声音，别有一番风味。
河面上有杂技表演，周炤拽着我挤过人群，踮脚望着河面上的一艘船。
桅杆上，赤膊的汉子在细长的长杆上翻转跳跃，引起一阵阵惊呼。
我是头次见这样惊险又有趣的表演，不由看得出了神。但看到船上的一人嘴里喷出火后，我下意识地闭了眼，却发现身旁的周炤不见了。
我不由得慌了神，已无心去看表演，挤出人群，大声呼喊着：“炤儿！”
我在街上漫无目的地呼叫着周炤，在一处空旷的摊位前伫立片刻，肩头突然被人重重一拍，回过头去看，却没看见人，再转回头时，周炤正笑嘻嘻地看着我。
我被她这举止惊了一惊，心有余悸地拍着胸口，问道：“你方才去哪里了？”
周炤瘪瘪嘴：“我就走开了一会儿，你就不见了。可不就是在找你么？”
被她如此一闹，我已没有兴致游玩，正要回去，忽听身后传来一道惊喜的声音。
“嫂子！炤儿！”
来人正是赫连平。
周炤显然对赫连平如此亲昵地唤她有些不喜，朝着他翻了个白眼，却是没说什么。这令我有些奇怪。
不过，见两人不再针锋相对，我反而松了一口气。
“大嫂，我们回去吧。”
“正好，我正要去找阿烨说事。”说着话，赫连平已当先迈开了脚步。
回去的路上，周炤一直气鼓鼓地冲着赫连平瞪眼，赫连平却是毫不在意，时不时地调侃几句，周炤反驳几句却总是落于下风，她也索性不再吱声。
周彦华依旧在灯下忙碌着，赫连平径直去了书房，周炤与我则一道去了我的屋子。周洲已然睡熟，巧兮正守在床边摇着蒲扇，替他驱散蚊虫和热意。
我看她哈欠连天，却依旧守在床边，有些过意不去。从她手中拿过蒲扇，我轻声对她说了一句：“你去歇着吧。”
巧兮乖巧地点头，谢过之后，便提起裙角出去了。
周炤本还想逗逗周洲，见他睡下，与我简单地聊了几句，便打着哈欠回屋了。
梳洗一番，我路过书房前，看到里面透出的一点灯火，也不知赫连平因何事要在晚间急急地来找周彦华。不过，这些事我一向不太在意，也不懂，也便不会放在心上。
屋内，周洲依旧睡得熟，我躺下替他掖了掖身上的薄被，忍不住亲了亲他的脸颊，也便抱着他睡下了。
我原本还想着再多撑一会儿等周彦华回屋一道入睡，可眼皮子实在撑不住了。
一夜好梦睡到天亮，巧兮早已起了，而床边依旧不见周彦华，不知他是一夜未回，还是一早便起了？
我替周洲擦脸时，便问着守在一旁的巧兮：“周先生人呢？”
巧兮茫然摇头：“我起来就没见到先生，园子里也没先生的踪迹。这个时候，先生该不会去学院，我看周姑娘也不在屋里呢。”
如此说来，这两人是一早一道出门了？
早饭后，周彦华果真与周炤一道归来了。
然，直到两人近前，我才发现两人脸色皆有些憔悴，情绪似乎也有些不对劲。原本还与周彦华说着话的周炤，近了我跟前，便不再说话，看着我的时候有几分不自然。
我也没有多心，迎上前，笑问：“你们一大早去了哪儿？还没用过早饭吧？”
周彦华开口唤我一声：“美珠。”
我应一声，他似有话要说，却是周炤急急地道：“大嫂，我们不是今早出了门，是今早才回来。”
我大惑不解，周彦华却是不等我问什么，吩咐巧兮照看一下周洲，便将我往屋里推，并锁上了屋门。
他的脸沉如水，我到嘴边的疑问却是生生卡住了，转而问道：“发生什么事了？”
周彦华神色深深地看着我，突然一把将我搂进怀里，脸埋进我的肩窝，轻轻摩挲。他愈是这样，我心里反而愈发不安。
我抬手轻拍了拍他的肩，柔声问道：“吃过早饭了么？”
周彦华嗡嗡应了一声，我又问：“是县老爷那边出事了么？”
周彦华含糊不清地道：“不是。”
我心里更是纳闷了，见他这副情景更是不知所措，索性先等他慢慢平静下来，那时，他自会与我说明。
他抱了我许久，我的腿有些发麻，却又不敢开口打扰他。而周彦华却似能感应到我的内心般，缓缓抬头，抚了抚我的脸颊，便牵着我到床边坐下，又体贴地替我捏了捏发麻的双腿。
他的模样依旧安静低沉，我几次张嘴想问他因何事烦恼，又怕惹得他不喜，只是满是担忧地看着他一声不响地替我捶腿。
周彦华抬头，看到我担忧中略带委屈的眼神，抬手触摸我的眉眼，浅笑道：“美珠，长安来人了。”
我眉心微皱，不假思索地问道：“什么人？”
周彦华抚上我的眉心，眸光突然变得晦涩深沉，轻叹一口气：“朝廷的御史大夫，曾经也是我……我的岳父。”
我压根不知御史大夫在朝廷是何官职，只是他一句“我的岳父”却令我的心口蓦地一紧，不禁攥紧了手下的衣裙。
我突然感到有些慌乱，咬唇问道：“她……来了？”
所以，赫连平昨夜前来便是为此而来。而周彦华与周炤也是迫不及待地去见了她？
我以为自己早已放下了，不会去在意他的过往。但是，在事实面前，我始终无法做到心如止水，做不到真正地谅解。
眼眶的泪水终于是落了下来，在周彦华伸手想要替我擦泪的时候，我将头偏向一边，闷着头不做声。
“她没来。”周彦华急急地道，“自周家蒙难后，皇上便一直着手调查当年的事，还了周家的清白。雪莹无意中透露了我在此地的消息，岳父……御史大人前来是想让我重回朝堂，为公事，并非私事。”
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