时近中秋，柳露桃忙得脚不沾地。
原本翠格轩回撤没甚费神，积压一些个摆件、簪子，好好一趟一趟押回紫栏街罢了，有方闲庭派来的排兵，执袋弓箭随身，能出什么差错？无须柳露桃费什么心力。
要费些心神的是中秋给侯府上下备的礼。
给方靖廉不过蟒缎衣料、八宝酒，用心用在平常，到节上就不必摘星儿打眼，守着规矩不出错即可。
另外后院里魏姨，从前多蒙照料，也备下。
给方闲庭的不必说，备的好一方八张大弓，老槐的弓臂水犀的弓梢，握内弯似月，镞当重玄工，端的古朴大方。
这一应节礼理毕，旁的还有一项，头里打发收粮的来瑞回来复命，也没走远，只到咸平、尉氏、雍丘几县即回，收上来两百石粟米，另伴一些鱼鲊风腊。
也不多，不过方闲庭三月禄粟，咱也不要筹军养马，自家过年足矣。
这当中又生出一件事。
这日沈素笙来访，柳露桃正陪着穿珠花。
中秋月宴，除却卒岁上辛，这在宫中是大宗，她大姐姐要珠花赏人，身边宫女又都来历庞杂，须知这等送出手的东西，万一里头掺扦一根两根细针的，扎在哪个命妇内眷头上可还得了？万不得已只有托娘家小妹动手，柳露桃从旁帮衬。
两人正一递一支穿珠子，来瑞打外头进来，说紫栏街西南头有一户，院子陈设通没个章法，客座稍间睡房没有，只在屋子里堆得横七竖八，当做库房使，其中几缸东西乌漆嘛黑，似蜡非蜡，像膏非膏。
来瑞道：“若是只得一两只陶坛，不敢来烦扰娘子问主意，只是堆在院子后罩房七八缸，也忒多，不知做什么用，请娘子定夺。”
青雪轩的产业囫囵从紫栏街搬出去，方闲庭催得急，少不得有些个未及搬走的零碎遗落在边角上，来瑞同方闲庭又给派来的两个小厮，一一清点报来柳露桃知道。
不过七八座大缸子？是什么，两女好奇心大起，携手走去西南院子看。
只见确实，坛中黑乎乎的，胶块一样，触之粘手，闻起来似有若无一股腥气，没人认出来确切什么物儿。
这时跟来的莲儿说：“倒像豚膏。”
豚膏？就是猪脂油膏，可谁家猪膏黑唧唧的？
一座一座半人高的大缸，后头几座揭开盖子，倒不再有腥臭味儿，反而香气大盛。
这个香气，等等，柳露桃和沈素笙两个面面相觑：“龙涎香？”
须臾，沈素笙恍然：“青雪轩的玄香皂珠，说是上好的南海龙涎作底，就是这个气味。”
那边厢来瑞手中寻一枝树枝子，往缸中搅合，挑出来一只包伏，几人凑近，一股子熏人香气兜头罩来，看把人熏出个好歹。
不是沁人心脾的那种香，而是熏得人脾胃恶心的那种香。
柳露桃拿手巾掩住口鼻：“怎的如此难闻。”
“香料不纯，”沈素笙冷笑道，“用的不是正经龙涎香，猪膏充数，还没腌透，可不又香又臭。”
龙涎又称黑琥珀，猪膏是白的龙涎是黑的，怎么办？熏制就成了，香气可染，颜色也可染，调得浓浓、稠稠的，再分不出个你我。
原来风靡两京的玄香皂珠是这么个来历。
青雪轩当家的货无非两样，一样雪花膏，一样就是这皂珠，已知雪花膏是三分毒，没想皂珠也不地道。
其实猪膏怎做不得皂珠？做得的，寻常家里都是这么样熬制皂珠，在猪膏当中添花汁子熬，只是谁要你柳青雪要上价，以次充好，偏要说你家皂珠是龙涎香块所制。
当即沈素笙待不住，要去再置些皂珠看看是不是都是这个蹊跷。若都是如此，她冷然而笑：
“正好呢，管教一网打尽。”
她要将几座缸子带走，柳露桃说怕不的打草惊蛇，万一柳青雪转头想起这茬派人来取。于是说定，将西南这座院子好好锁起来，原样放置，左右不怕青雪轩长腿跑。
沈素笙称是，柳露桃把人送出去。
落后几日，果然有一日夜间神不知鬼不觉几座缸子不翼而飞。
柳露桃得着信，叹口气。
若是别家，还要疑心一个采买的主管瞒上欺下，可是青雪轩，就不须此问，柳青雪必定知情，必定一手主导。她敢用胡粉朱砂做雪花膏，猪膏又有什么不敢。
唉，这等聪明才智，用在正道上做什么不好？你家玄香皂珠一枚不下百金，可真是，一本万利。
也真是，坑蒙拐骗。
却不知，沈素笙这个丫头，吃雪花膏害苦的，如今拿着这一件把柄在手中，又会如何决撒？
·
说中秋当日，万乘佳节，早说方闲庭要在府中陪他爹。
这节上少不得也有下属交游来贺，不得空来紫栏街，柳露桃早早把贺仪送去也不多话，只说节后再聚。
过午樊玉离送礼来贺佳节，说一会子话，自也去忙，晚间柳露桃大门一关，院中摆满金桂插瓶，红漆方桌摆在院中，叫芳时、来瑞几个也别忙，盘盏佳肴，点心细果，又把珍藏的双料茉莉酒起出来两坛，一齐赏月过节。
席间柳露桃上座，芳时、莲儿和莺儿打横，来瑞陪在末席。
莺儿长高许多，六月里柳露桃亲自给她置办钗环篦子，把齐眉头发梳起来，如今出落恁伶俐一个大姑娘，只是还没碰过酒，今日柳露桃点头，芳时与莲儿两个把酒拿来一径灌她，这丫头一时说不得了，一时又说好喝着还要，把一桌子人逗乐，又把骰子取来掷酒令，一片欢声笑语。
正聚得好着，门首处哐哐哐一阵声响。
来瑞起身去看：“谁这节上来聒噪？娘子安坐，小的把他打出去。”
大伙儿都没当回事，只以为是哪家有酒的子弟闲逛打缠，正顽闹，前院一阵叮铃咣当，来瑞一叠声：“爷，爷，您慢着些儿，看再跌一跤！”
方闲庭？他来怎的？
柳露桃起身待去迎看，走到穿堂廊下被撞个正着，初时只觉劈头盖脸一鼻子酒气，次后又觉腰背肩上似有千斤之重，方闲庭紧紧覆她身上不撒手。
听他醺醺然呓语：
“露儿，露儿。”
“在呢，你这是——”柳露桃一句话没问完，觉出不对，这人身上怎恁地发烫！隔着衣衫也挡不住，热热的直燎手！
柳露桃惊得摸他额头：“你怎的了？害热了？不得劲你要大老远跑来，请魏姨看你歇着不是？”
方闲庭只说：“我没病。”
这时院外又有人叫门，听声气是方闲庭的大小厮来祥，叫进来，还没问出个一二三来，可好了，今日紫栏街小院真是热闹，又有人叫门。
再听声音，似乎、似乎是柳青雪。
方闲庭叮嘱来祥、来瑞：“看好门，谁也不许进。”说罢扯拽柳露桃进房。
他，他眼中如有幽焰，红殷殷的，似乎幽仇暗恨又似乎七情狂乱，不单是有酒的样子，再摸摸他着火一般的掌心，柳露桃安顿他坐下斟茶，一壁点水给他擦脸一壁问：
“是什么？”
方闲庭赤着眼坐在榻上，双掌横撑，鼻间粗气烘烘，腰间那话暴涨跳奢，忍一刻才说：“是暖情香。”
又说：“一时不察险些着她的道，只是我不放心，眼睛要看见你才好。”
唉，柳露桃濯折手巾打湿递给他，心说柳青雪也是，说什么心思要搁在宫中做大事，背地里干这茧儿。
是什么？宫里有孕的姐姐，点着她的心神了？她等不及了，使出这等下三滥手段。暖情香，真是，樊乐楼里的姑娘都不屑用这东西。
又看一眼方闲庭。
浑浑噩噩，柳露桃又想，素听他说不曾沾柳青雪的身，没想竟然是真的。
外头柳青雪还在锲而不舍叫门，屋里方闲庭棱角分明的面颊挂上泪。
他咽着嗓子：“露儿，我忍不得了。”
唉，你。
柳露桃走来牵他。
到帐中仰倒，一任头上金丝翠叶冠歪斜挣开，再任身上白绫青绸衫盘扣脱落飞散，还任臂间紫绉纱挑金披帛搭吊到床梁。
要说床笫这椿，方闲庭气力本事，镇日他是收敛着的，唯恐柳露桃伤着疼着，也常把十指调香露，也常把檀颗嚼牡丹，殷勤体贴关怀备至。
只是今日都顾不上。
药力作祟他脑中只有混沌，唯有怀中是他露儿此一个念头明晰，左右收不住，青虬铁浇一般只往翎花里倒入，柳露桃双手攀搁玉枕，蛾眉长皱竭力忍挨，濡搅半晌方才全乎没着头尾，“露儿，露儿，”他舒声道，“你快容容我。”
柳露桃直吸气：“你是拉磨盘老驴转世怎的，谁容得下你。”
“你说谁老？”方闲庭一半药力一半是旁的，帐中绣衾鸳枕，兰麝暖香，最打紧与他并头交股合卧的是他露儿，当下展猿臂、扳玉腿，肆行排扇。
柳露桃只觉着，不好了，身上要裂开了，偏又哪里什么物儿合堵撑着，万般不知怎样才好。
身上人恁地凶狠，偏眼中泪花涟涟，把她发梢也打湿，脖子里濡痒不止。
外头芳时报说无人再叫门，柳露桃就忽又想起，他这支棱着像样子？还要骑马，跨越大半座城，做什么孽。
一向懒怠烦恼了，觉着没意思？他就添意思来了。
唉，原没个安生日子，他还来搅扰人心。头顶湘纱暖帐一晃一晃，晃得人直犯眼晕。
是哪世遭的什么瘟，逢着这个冤家。
作者有话要说：
官员俸禄等情详见《北宋熙丰经济年鉴（1077-1080）》第十五章官员俸禄
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