“县令大人，县令大人，您要为小的做主啊！”
一大清早，县衙的门还没开，里面便传出一道哭声。
桂平县县令年纪不小了，睡得晚醒得早，正在洗脸漱口，就被门外的声音吓了一跳。
县令道：“谁啊？竟敢在这里大呼小叫？”
马上有人进来传话：“大人，是主簿的母亲来县衙，说是有冤要诉，因小的们认识她，特放她进来，本来让她待在客房，没想到她趁人不备闯到这里来了。大人，我们这就把人赶出去。”
县令想起来白朗家中的确有个七十老母，摆摆手，道：“老人家年纪大了，不用这么对待，你们叫人到客厅等我。”
县令才走到檐廊，就看到一个老人家坐在客厅门口泣不成声，哭诉儿子不孝。
“我辛辛苦苦，有吃的必先给儿子吃第一口，天冷了必先给儿子做新衣，我不敢吃好的，不好穿暖的，生怕儿子吃得不好穿得不暖，可你们看看他现在是怎么对我的？”
县令道：“黄老夫人，地上凉，你起来坐。”
黄芬哭道：“如今我只配在地上坐了！我那儿子看我不顺眼，要把我赶出家门去呢！县令大人，您一定要为我做主啊，我实在想不到办法了，只能来求您了。”
县令疑惑道：“这是怎么回事？我听人说白朗孝顺你，怎么会把你赶出家？”
黄芬道：“他们都被骗了，我儿子本来是好儿子，可自从娶了个恶媳妇，好儿子变成坏儿子，不仅不听我的话，还听信恶媳妇的话，两个人合起伙来欺负我，我说几句话就嫌我说得不好听。”
县令当即大怒，道：“来人，去把白朗给我叫来，我倒要问问他，怎敢如此对待自己的母亲？”
旁边立马有人去找白朗。
白朗来后，看见母亲出现在县衙，心中惊疑，但此时也顾不上询问母亲，只对县令作揖道：“大人，不知大人唤下官前来，是有何事指示？”
县令冷哼道：“你做的好事，你还假装不知？”
白朗想破了脑袋也没想出来，这是看到母亲得意洋洋的神色，心里一沉，道：“下官的确不知，还请大人明示。”
县令冷冷道：“我原本以为，你是个知恩图报，不会忘本的人，可现在听你母亲说，你根本是个狼心狗肺之人，只顾讨好媳妇，全然不顾母亲死活。亏我还特意上奏朝廷，念你素来孝顺，行事正派，可以接任县丞一职，如今看来，我还是再上书一封，将你的所作所为如实禀告！”
白朗一脸尴尬，没想到母亲竟然会跑到跟前告状，他忙道：“大人，您误会了，下官绝没有不孝顺母亲，母亲，你为儿子说句话呀。”
黄芬道：“我怎么为你说话，你自己说，你是不是越来越不听我的话？你维护那个贱人，她说什么就是什么，连我的话也不肯听了，你对得起我吗？想当初我一把屎一把尿把你养大，你爹打你，也是我护住你，你爹，”
白朗冷汗涔涔，没想到母亲说起了陈年旧事卖惨，还颠倒是非黑白，他原来以为母亲不喜顾春，因此处处刁难，但现在看来不止如此，不然为什么要在县令面前污蔑他？他现在才懂得了娘子的感受。
白朗辩解道：“娘，自从顾春嫁进来后，处处为你着想，冬天怕你冷，夏天怕你热，你想吃什么，她就去给你买，为什么你就是要针对她呢？”
黄芬瞪着眼，道：“大人，您听听他说的这是什么话！全是在为那个女人说话，我是不能说她一点不好了，不然就是我没眼色，大人，您觉得这像话么？”
县令听了好半天，没听出来白朗犯了什么大错，但正所谓父母为天，子女为地，何况百善孝为先，只要白朗认个错，这事情就过去了，为何要和母亲计较对错呢？
他正要开口，不想门外又传来一声。
“县令大人，救命啊！”
县令年纪大了，只喜欢安静，白朗母子大清早就吵得他头疼，现在更是烦躁不已。
侍从道：“大人，是白主簿的夫人来了，现在正在门口求见，说是儿子丢了，请大人帮忙呢！”
县令还没说话，黄芬和白朗先跳起来了。
白朗道：“什么？儿子又丢了？”
县令奇道：“什么叫又丢了？”
白朗看向母亲，黄芬心虚地低下脑袋。他暗忖这事不说不行了，如果保存母亲的面子，他的仕途可就没了。现在谁不知道母亲不好相与，反正这事也的确是母亲做的。
白朗心一横，把黄芬自导自演拐孙子一事说出来，还道：“大人，四周邻居都可以为我作证，我虽一向敬重母亲，可母亲也不该拿孩子胡闹，娘，这次你又把明儿藏到哪里去了？”
黄芬否认道：“不是我，你们别想赖我。说不定是那个女人藏起来了，想要赶我走。”
白朗彻底对母亲失望了，道：“事到如今，你还说这种话，娘，也是明儿的奶奶，怎么能忍心这么对待明儿？你就不怕明儿真出事？”
黄芬忙道：“这次真不是我！”
县令听到黄芬的所为所为，也劝道：“老夫人，家和万事兴哪，你和儿子儿媳有什么事可以慢慢商量，不能这么对待一个孩子哪。”
黄芬的声音几乎带了哭腔：“我怎么会害孙子？”
“老太婆在哪？”一个蓬头垢面的女人冲了进来，她一下锁定了目标，直冲黄芬，“你个害人精！你把明儿藏哪去了？你把明儿还给我！”
白朗拦住顾春，道：“夫人，你别急。”
顾春厉声道：“不急？那是我儿子！”
县令道：“顾夫人，有话好好说，你家孩子怎么不见了？”
顾春面对县令时还冷静些，她擦干眼泪，道：“今早我起来，想叫明儿起床洗漱，可是半天不见他出来，这才开了门，却不见他在床上，我和巧红找了屋子里里外外，包括这个老太婆的屋子也找过了，都没看见明儿。我们到处打听，有人说看见明儿跟一个老婆婆往菜市那边走了，只看到了背面，但我知道，能让明儿跟着走的老婆婆，除了你还能有谁？”
黄芬一开始不以为意，她以己度人，觉得这是顾春想出来的招数，想要她低头服软，可看到顾春面目狰狞时，心头隐隐浮起一丝不好的预感。
“我的孙儿！”
黄芬大喊一声，竟然昏了过去。
县令道：“先别说那么多，找孩子要紧！”
顾春猛地想起妲木，飞似的奔向客栈。
“道长，这衣服怎么变成了鸟儿？”
众人挤在客栈中，屏息静气等待结果，只见妲木在白明常穿的衣服上写上生辰八字，这一次，她没有念南华经，而是真的念起了咒法。她口中念念有词，众人忽听到一声“起”，衣服逐渐有了动静。被叠得方方正正的衣服突然间化成飞鸟，啼叫一声，绕着屋子飞了一圈，最后落在窗边。
但很快，鸟儿梳理完羽毛，展翅而起。
妲木皱眉道：“这次不好了，变成鸟儿，说明离家远。”
众人惊了，七嘴八舌地问道。
“道长，这是怎么回事？”
“怎么变成了鸟？”
“哎，飞走了！”
妲木道：“这是追踪之术，有生辰八字和失踪人的常用之物时，可以依靠咒术找到失踪人，若是变成鸟，说明离家太远，只有鸟儿才能到达。”
妲木说着，跟随飞鸟不至于让飞鸟消失在视线中。
鸟儿扑腾腾往前飞，也不管后面的人追不追得上。鸟儿直直地飞，可人不能直直地走，不是有街巷，就是遇上绝路，不知不觉间，大家只看到鸟儿往山林那边飞去，影子越来越远了。
妲木常年习武，跑了两三条街也不觉得累，一群人跟着没多久就不行了。
她在路上看见一头毛驴，解开绳子，一拍毛驴屁股，毛驴受惊，慌忙往前跑。
黎牙趁势一跳，落在妲木的怀里。
毛驴的主人大叫抓贼了，结果后面乌泱泱跑来一群人，还有的喊着让她骑。
毛驴的主人是丈二和尚摸不著头脑，根本不知道发生了什么事，居然惊动了这么多人。
妲木骑着毛驴挤出人群，跟着飞鸟来到一处山林中，进了山林就没办法再带着毛驴了。她把毛驴的绳子绑在树枝上，好让其他人能找到地方。
山中树木茂密，荆棘遍地，幸好晴空高照，叫人能看清林中布局，躲避虫蚁蛇鼠。
“妲木，这边！”黎牙的声音在不远处响起，妲木连忙赶过去。
一条溪流旁，掉落了一件小孩的衣服。
正是白明穿的褂子。
“能找到吗？”
黎牙摇摇脑袋，她是循着味道找到了衣服，可对方好像趟过了溪流，味道被水吞噬了。
妲木道：“这样也够了，我们往前看看。”
黎牙疑惑地道：“这拐子腿也太长了吧，没多久就跑了这么远。”
妲木若有所思地道：“可能是做惯了。”她把衣服撕成两块，一块系在树枝上，为了别人能看到，另一块带在身上，以防黎牙还能找出点什么。
拐子也不是一点痕迹没留下，一人一猫在溪流附近摸索了好一阵，找到一条被隐藏的小路。
沿着小路走了一段，黎牙才确认道：“是这条！”
妲木和黎牙走得并不快，一来要找路，二来要躲避带着尖刺的灌木丛。天气虽好，但留给林中热量不多，一人一猫还是出了一身汗。
她们逆流而上，不自觉远离了人烟，就这么走了大半个时辰，小路忽然没了，林子也消失了，目之所及是一片旷野。
旷野有高有低，狂野的尽头有座山峰，顶上有间庙。
小路的尽头也是寺庙。
黎牙道：“我看我们还是回头叫人，这看起来像是团伙作案，恐怕我们打不过对方。”
妲木面色凝重：“来不及了。”
她猛地拉过黎牙，就地滚到低洼处。同时听到利刃划破空气的声音，最后叮的一声刺入岩石中。
等到她们站稳，才发现那不是利刃，而是利如钢刃的羽毛。
动手的是个女人。
身穿一件青色长袍，没有任何首饰。她款款从树林中走出，神色嘲弄地看着妲木。
黎牙注意到，太阳底下，女人的嘴唇、手指、脚趾呈红色，如同鲜血染成一般。
女人身上还有一股浓烈的血腥味。
黎牙心里一凉。
即使她还不会分辨人和非人，也知道眼前的不是人。
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