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树下有一张石桌，兰夫人邀请无名落座。
兰夫人年纪十八九岁，年轻貌美，眉宇间有一丝若有若无的哀愁，那哀愁放在美人的身上，尤其惹人怜爱。
兰夫人屏退左右，确定四周无人，她才开口道：“不知婆婆怎么称呼？师承何处？”
无名笑道：“我不值一提，夫人称我无名即可。”
兰夫人道：“婆婆方才说的黑气是什么？”
无名道：“夫人，府宅有黑气，必定是有不详发生，贵府最近可有什么不好的事？”
兰夫人皱眉：“不好的事没有，但……”
无名道：“有什么不同于往日的事也可以告诉我。”
兰夫人犹豫再三，道：“家里没什么事，要说不同，是我怀孕了。”
无名不知兰夫人为什么说起这个，不过谨慎起见，还是道：“我也懂些医术，夫人能否让我把把脉？”
兰夫人同意了。
无名很快放下兰夫人的手，摇摇头：“夫人，你没有怀孕。”
兰夫人叹气道：“其实我刚出门去了医馆，大夫也说我没有怀孕，可按理来说，我应该怀了，难道药方没用？”
无名不解：“这是怎么回事？”
兰夫人道：“婆婆不知道，我家老爷年近五十，膝下还没有儿子。他得到一个药方，说是一定能生出儿子，老爷疼我，叫人送药给我，希望我能生出儿子。”
无名道：“夫人，我能否看看药方？”
兰夫人道：“婆婆，药方在老爷那，恐怕你看不着。”
无名道：“有药渣吗？”
兰夫人点点头：“有，我和老爷一人一副药，但我习惯喝药留半口，都倒在那株海棠里。”
无名一看，海棠半死不活，叶子都黄了。她检查完药渣，急道：“这药不能吃，这可是生魑魅的妖，吃了这药，孩子一出世，母亲也会死。”
兰夫人长长叹了口气。
无名醒悟过来：“夫人，您知道？”
兰夫人点点头。
无名暗骂一声，又道：“夫人，一切还来得及，让我去除这孽种，保证您没事。”
兰夫人惊道：“不行！老爷一定不同意。”
无名紧皱眉头：“管他同不同意，人命要紧。”
兰夫人流下泪来：“婆婆，妾身请你来，就是想问问有没有保全妾身和孩子的法子。老爷跟我说，只要妾身肯生下儿子，他一定保妾身家人一世衣食无忧。妾身家中一贫如洗，母亲和父亲年老体弱，哥哥又不成器，妾身实在是没办法，请婆婆救命。”
无名眉头深锁，这事不可能两全其美，要是生儿子有这么简单，这世界早都全被男人占领，也无需天灾人祸，人类全都灭亡了。
兰夫人观察无名的神色，知道她也没办法，于是吩咐下人去账房取钱送给无名道，全当做好事为后代积德。
无名道没有接受银子，她神色一凛，道：“夫人，你服下的药或许能生出儿子，可你生下的不是人，而是魑魅。魑魅会回应人的欲望，若母亲一直想着生男孩，魑魅就会变成男孩，可终究不是人，还是让我去除这怪物，免得他祸害人间，后患无穷。”
“我看你才是祸害！哪里来的妖人，居然妖言惑众，想要杀掉我们王家的孩子。来人，把她赶出去！”
无名回过头，看见一个年约四十的女人，身边是一众仆妇。这个女人穿金戴银，还身披一件雪白狐裘。
无名拱手作揖道：“夫人有所不知，她腹中怀的不是人，是魑魅。魑魅会从人腹钻出，伤害母体，不应让其出世。”
女人冷冷一笑：“我只知道她怀的是男孩，不知道你说的是不是真话。”
她话锋一转，看向兰夫人：“兰若，你也不知好歹！你现在后悔了？难道不是你自愿吃这药？我和老爷可曾逼过你？你本是烟花女子，要不是老爷收留，早不知死在哪里，我当初就劝老爷不该迎你进门，果然现在竟然要害王家无后，你个居心不良的娼妇！看来还是老爷对你太仁慈，念你对王家有功，特意恩许你自由出入大门。来人，把她关起来！”
兰若跌倒在地，她脸色苍白，辩解道：“大夫人饶命！妾身没有后悔，只是听这位大师说的有几分可信，便想求一个保全性命的法子……”
她看向待在大夫人身边的仆人，那是一直服侍她的侍女小翠。
兰夫人一被王老爷迎进门，大夫人就把小翠赏给她。兰夫人明白小翠是大夫人派来监视她的人，但不敢拒绝。虽然王老爷喜欢女人，可极尊重原配。他四处对人提起，夫人与他青梅竹马，患难与共，要是有谁得罪夫人，相当于是得罪他。曾有一个小妾因得宠而故意顶撞王夫人，第二天就上吊自尽了，可老爷不曾说过什么。
小翠触及到兰若的目光，便不敢看她，一直低垂着脸。谁让这大师太可疑了？她不是故意要害兰夫人，可既然兰夫人生了男孩就要死，她跟着兰夫人也没用，还不如趁早讨好大夫人。
仆妇们一拥而上，不容分说来抓捕无名。大夫人在一旁冷冷看着。
无名边嚷着“不应让其出世”，边躲避仆妇们的利爪。即使她年纪大了，动作还算灵活，竟然折腾了仆妇好一阵，不过还是被抓伤好几处。最后，她被众人扔出王家后门。
众人见无名躺在地上没了声音，纷纷啐了一口，这才紧紧关上门。
过了好一会儿，无名才慢慢睁开眼，看着天空渐渐变成灰色。
“这真是好事难做，好人难当啊。”无名一骨碌从地上爬起来，她拍拍屁股，打算甩手不干了。
王坤早年常在外打拼，等人到中年以后，便察觉出家里的好来。他喜欢看一家人围坐在一起吃饭，可惜家中只差个儿子，否则真是事事顺畅，人生圆满了。
没有儿子是王坤的心病。女儿纵有千般好，到底是别人家的。有人给王坤提议招赘。王坤是生意人，自然比别人迷信些，他认为招赘就是招罪，何况要上门给人当女婿的男人也太没用了。还有人提议抱养一个儿子，王坤更是不屑，白白养大一个和自己没有血缘关系的孩子，万一这孩子是个白眼狼，某天突然想起生父生母的好，怎么办？那还不如养块叉烧！
不过现在一切都不一样了，王坤对即将出世的儿子满怀期待，连腰杆都挺直了许多。
晚饭前，王坤待在书房里。他在书房里既不看书，也不看账簿，只是独自喝茶，他喜欢在热闹开始之前无人打扰的安静，几乎成为了某种习惯。
这时有小厮来报，大夫人要见他。王坤心中疑惑。他敬重夫人。他年轻时一贫如洗，夫人的娘家有权有势，夫人还是义无反顾嫁给他，多年不离不弃。他自然不能忘恩负义，对待夫人一如当初。
“不是早交待过你的，以后直接让夫人进来，无需通报。”王坤对小厮道。
小厮叫小五，忙低头道：“小的说了。大夫人坚持要先告诉老爷一声，小的这就去请大夫人进来？”
王坤没有说话，只低头倒茶。小厮察言观色，一溜烟跑去门外请夫人。
大夫人一进书房，就看到王坤已经摆好了茶杯。
“不知阿慧来找我有什么事？”
大夫人姓肖，名慧。王老爷和肖夫人的年龄加起来即将过百，但王老爷总是喜欢亲昵地称呼妻子的名字。
肖慧对此很受用：“我特意来告诉老爷，兰妹身体不适，在屋歇着了，我已经命人送饭菜到她屋里。老爷用完晚饭再去看她？”
王坤点点头，又问道：“孩子有没有事？请大夫来看过了吗？”
肖慧道：“已经看过了，大夫还是没有看出兰妹有身孕的脉象。”
王坤皱眉道：“明日去请其他大夫来看看。”
肖慧应了，又道：“老爷，今天家里来了个疯疯癫癫的老货，说兰妹未出世的孩子的确是男孩，不过……”
王坤道：“不过什么？”
肖慧道：“那老货说柳妹生下的不是人，而是魑魅。老爷，我一个妇道人家，不懂什么魑魅，只知道肯定不是什么好东西。我心里害怕，那老货说的像真的一般。”
王坤冷哼一声：“哪来的人胡说八道，要是我知道，一定叫人打死他！”
肖慧道：“我命人把她赶出去了。可我还是担心，这一命换一命，结果生出个怪物，那不是白费了那么多心思？”
王坤安慰道：“阿慧不必担心，那给我药方的人也是如此生出了个男孩，我才敢拿来用，再说，那是兰氏自愿吃的药，只要兰氏生出我儿，我自然善待她家人，你就是想太多了，才会头晕一直不好，最近有没有按时吃药？头晕症有没有好些？”
这时有下人来报用晚饭，王坤摆摆手，表示知道了。他听到夫人带来的消息，心里也有些不确定，此时胃口全无，哪里还有心情吃饭？
肖慧知道王坤心情不佳，劝道：“老爷，这是我的不是，我不该给你说这些。可还是要吃点东西，免得伤了身体，你不是喜爱兰妹做的柳叶糕吗？她现在有身孕，不方便做事。小翠学着做了一些，你尝尝看？这柳叶糕清爽酸甜，正好开胃。”
王坤叹道：“夫人，其实我也不忍心，为了得一个儿子，竟要兰氏付出生命，兰氏对我们王家恩重情深，我们不能忘恩负义，得善待兰家。”
肖慧道：“我安排兰妹的哥哥去守庄子的田地，已经算是对得起他们，你莫想那么多，为王家留后要紧，否则我们拿什么脸面去见王家列祖列宗？”
说着，王夫人看向小五，小五会意，连忙跑出屋外。