李旭被这个贴切的比喻逗得笑了声音，面颊上立刻出现了几条浅浅的褶皱。一路颠簸，让他的身板瘦削了不少，皮肤的颜色更深，更粗糙，并在耳根附近出现了几排依稀的黑毛。这让他看上去仿佛成熟了许多，根本不像一个不到十五岁的少年郎。
“你怎么看上去一夜间长大了许多！”徐大眼转到李旭身前，皱着眉头看了看他。伸出拳头来，捶了捶他结实的肩膀，戏问。
“是么？早上没洗脸的缘故吧！”李旭傻呵呵地笑着，目光中，却多出了很多复杂地东西。他非常钦佩徐大眼的目光之锐利。但昨夜自己具体想到了些什么，他却不愿意宣之于口。
徐大眼也没太多的兴趣来研究李旭的变化，他的目光很快被远方传来的喧闹声吸引了过去。出猎的商贩们运气不错，才半柱香不到的功夫，已经有人打到了一头家犬大的小羊。放在马背上，正高兴地向回跑。而其他人显然将目标定在被惊得开始高速飞奔的壮年公羊身上，呼喝着，拼命催促坐骑飞奔包抄。
羊群显然没有与人类作战的经验，慌乱地向远方逃窜。很快，就有几只体力稍差的成年羊脱离了队伍，惊叫着向两侧逃去。这更合了追猎者的心意，马背上，商贩们弯弓搭箭，一箭接一箭向猎物急射。
“你们不去打猎？那黄羊皮是做靴子的上佳材料。穿在脚上，又轻便又暖和！”不知道什么时候，九叔走了过来，站在两个少年的身边低声询问。
“不想跑脱了力，反而赔上一匹马！”徐大眼很不屑地说道。他的坐骑是一匹四岁口的枣红驹，比商队中任何一人的坐骑都好上许多。但算起每个人一路上步行的时间，除了几个刀客外，徐大眼能排在第一位。为了一点蝇头小利就不顾坐骑连日劳累的短视行为，绝对不可能在他这个爱惜马匹的人身上发生。
“我，我不太会射箭！”李旭低声回答。黄羊，这个名字他记住了，下次碰到时，一定要打头大个的，把皮子硝了，托人送到老家去给父亲做双靴子。这些年为了自己安心读书，父亲从来没提起过北上的路有多累。很多时候，在父子两个的交谈中，漫长而又孤单的商路仿佛还带着许多诗意。
“你的马鞍旁不是挂了把弓么？”这回轮到孙九诧异了。他曾经留意到，在整个队伍当中，只有徐大眼和李旭用的弓能拿到台面上。其他人手里的弓或木制或竹制，没一把是真可以用来作战的。
听人提到自己的宝贝，李旭更觉尴尬。以前射得不准，他可以推说是自己手中的弓太差。而经过徐大眼的分析，此刻他已经知道舅舅给自己的束发礼是一把上好的骑弓。但是，自己拿着这把宝贝，在地面上都十射九空。颠簸的马背上开弓，更不可能射准目标。有这么好的弓却射不准箭，暴殄天物的行为实在令人汗颜。
“挺大的男子汉，别动不动就脸红，拿弓来我看！”孙九见李旭神态扭捏，以为他弓囊里藏的是把样子货，笑着骂道。
李旭答应一声，匆匆跑过去取了弓囊和箭壶来。孙九从囊中抽出弓臂，用手颠了颠分量，然后分开拇指和食指，量了量弓臂的长度，又仔细看了看弓耳的质地，不住点头。待挂好了弓弦，再从壶中抽出了李旭自制的羽箭，点头动作立刻变成了摇头。抽一支，摇一次，直到把头摇成了波浪鼓，才将箭壶丢还给李旭，冲着徐大眼说道：“把你的羽箭借几支来用，旭子这壶箭全错了。骑兵弓，却用步兵箭，能射得准才是怪事！”
徐大眼闻听此言，赶紧双手把自己带的羽箭奉上。以他的观人之术，孙九显然是行过伍的，否则他挂刀的位置不会如此规矩，人的性子也不会如此豪爽。只是孙九在军中到底干过什么差事，武技能到达什么水平。以徐大眼目前的能力，还是推测不出来。眼下孙九要求试箭，正是送上门来的好机会。一射之后，徐大眼保证自己能把孙九曾经行伍时间的长短推测得八九不离十。
孙九从徐大眼手中接过箭壶，拔了一支在手，飞身上马。双腿在马肚子下轻轻一磕，一人一骑立刻纵了出去。徐、李两个少年见状赶紧策马跟上，才跑出一里多路，赶得正巧，几头失了群的大个黄羊被商贩们追逐着，横冲过来。
好孙九，搭箭开弓。只听“绷！”地一声清脆的弓弦响，跑在最前方的，个头最大一只公黄羊应声而倒。孙九一手持弓，纵马冲上，马背上微微俯了一下身子，断喝一声喝“起！”。单手将猎物从地上掠了起来，横搭在身前，纵马而回。
“好！”不但是商贩，连跟过来看热闹的刀客们也喝了一声彩。在疾驰中发箭射中目标已经非常不容易，更难得的是孙九一箭就射穿了黄羊的脖颈，非但
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